꿀풀과에 딸린 여러해살이풀

  다른 풀보다 추위를 잘 견디는 풀로 특히 가을을 대표하는 꽃이다. 산, 계곡 등 양지 바른곳에서 보라색 혹은 자주색으로 9월 하순에서 10월까지 핀다. 키는 4-50cm정도로 꽃이 한쪽 방향(이삭꽃차례)으로 마치 칫솔처럼 피어난다. 꽃으로 양치질을 해보면 어떨까?
  꽃 주변에 가면 향기가 너무 진해 취할 정도이다. 그래서인지 꽃말은 “가을의 향기”이다.
  최근 감기예방에도 탁월한 효능을 가지고 있다고 알려져 있고, 매우 유익한 식물이어서 꽃과 잎, 줄기를 말린다음 끓여서 차로 마시면 위를 따뜻하게 해주고, 구취를 제거해 주며, 어린순은 따서 먹으면 입맛을 돋아 준다고 하며, 녹차나 쑥처럼 목욕탕에 풀어써도 좋다. 
  비슷한 꽃으로 배초향이 있는데 꽃이 둥글게 돌아가며 다 피어나 꽃향유와 구별된다 .
  우리나라에 분포하고 있는 꽃향유에는 주로 엘솔티아케톤을 주성분으로 하는 기름이 1% 정도 함유되어 있어 각종 식품의 향료재로 쓰이기도 한다.