<사진: 철인 등극을 위해 세계 각지에서 참여한 1108명의 선수들이 첫 종목인 수영에 참가하기 위해 제주 앞바다에 뛰어 들고 있다>
 

  인간 한계를 시험하는 철인 3종 경기를 15시간여 만에 완주한 50대가 있어 화제가 되고 있다.
  무더위가 한창 기승을 부린 지난 8월26일. 박성권(53.영월읍 영흥3리)씨는 상온 32도, 아스팔트 위 체감온도 40도를 웃도는 폭염속에서 인간의 한계를 시험하는 ‘07 제주 국제아이언맨대회’에 참가 15시간 46분 만에 완주함으로써 철인(鐵人,iron man)에 등극했다. 
  이날 박씨는 수영 3.8km, 사이클 180.2km ,마라톤 42.195km 등 장장 226.2 km의 죽음의 레이스를 자신과의 고독한 싸움을 통해 체력의 한계에 도전해 승리를 얻어냈다. 철인 3종 경기는 수영, 사이클, 마라톤 세 종목을 연결해 17시간 내에 완주해야 철인이라는 칭호가 주어진다. 
  박씨는 “무더위 때문에 300명 정도가 중도에 포기하는 등 더위와의 싸움이 가장 힘들었다”며 “13시간 내 완주 목표를 이뤄내진 못했지만 더욱 노력해 다음 대회에서는 기록을 단축할 계획”이라고 소감을 밝혔다.  
  현재 영월읍에서 아이비클럽을 운영하고 있는 박씨는 매일 2시간씩 사이클과 달리기, 수영 등을 즐기며 다음 대회를 준비하고 있다.
  한편 이번 제주 국제아이언맨대회에는 국내 876명과 해외 26개국에서 332명 등 모두 1108명이 출전한 아시아 최대 규모의 대회이자 총상금 20만 달러가 걸려있는 대회로 국제적인 명성을 자랑하고 있다.<정애정>