지난 5월 산림청의 산림탄소흡수량 측정대행 및 산림탄소상쇄 컨설팅 전문기관으로 SK임업과 함께 녹색탄소연구소가 등록됐다. 녹색탄소연구소는 석탄광산 폐업으로 위기에 직면한 강원남부 폐광지역에서 산림을 활용한 산업과 관광, 에너지 자립 정책 개발을 목적으로 신유근 영월이엔에스 대표가 설립한 정책연구소다.

  산림탄소상쇄 사업은 산림청과 한국임업진흥원이 시행하는 산림탄소흡수원 사업으로 기업, 개인, 지방자치단체 등이 자발적으로 탄소흡수원의 유지 및 증진 활동을 하고, 이를 통해 추가적으로 확보하는 산림탄소흡수량을 정부가 인증해주는 제도이다. 

  산림탄소상쇄 사업을 신청하면 이산화탄소톤(tCO₂)당 약 1만5000원의 수입을 거둘 수 있다. 1헥타르(ha)당 연평균 10톤 가량의 이산화탄소를 흡수한다고 할 때 20헥타르(약 6만평)의 산을 소유한 산주라면 매년 300만원, 5년간 1500만원의 부가수입을 기대할 수 있다.

  사업자는 등록된 컨설팅 기관을 통해 사업계획서를 작성해 등록하고 5년마다 탄소흡수량을 모니터링한 후 이를 인증받게 된다. 현재는 산림청에서 사업계획서 작성 비용과 모니터링 결과보고서 작성 비용을 지원하며 인증된 탄소흡수량을 구매해주고 있다. 강원도내 산주들은 녹색탄소연구소를 통해 산림탄소상쇄 사업에 참여할 수 있다.