석정여자중학교(교장 이태식) 정병학(43) 과학 교사가 다년간 과학교육 활동의 우수한 공로를 인정받아 과학의 날 기념 유공자로 선정, 지난 21일 과학기술부 장관상을 수상했다.
 

  2000년부터 20~30명으로 구성된 석정여중 과학동아리를 이끌어 온 정교사는 과학탐구 능력 및 태도 내면화에 꾸준한 노력을 기울이며 학생지도로만 전국대회에서 10회의 우수한 성적을 거두는 등 석정여중 과학동아리를 전국 수준으로 올려놓는데 결정적 역할을 해왔다.
 

  또 지금까지 50회 이상의 논문지도를 통해 학생들에게 연구에 대한 태도와 연구방법 등을 전수해 왔으며 학생지도 외에 자신의 수업 연구에서도 끊임없는 노력과 열정을 거듭해 8번의 과학 교육 연구 결과를 교육청에 발표, 지난해에는 영월수업상을 수상하기도 했다.
 

  이외에도 환경과 관련된 주제로 2회 학회 논문 발표를 통해 환경 개선 방법과 오염제어 연구 등 학회의 주목을 받았으며 특히 2006년도에는 전국 환경교육 연구대회에서 금상을 수상하여 환경교육 지도를 검증받았다.
 

  정 교사는 “큰 상을 받아 기쁘기도 하지만 한편으로는 책임감이 무겁다”며 “책상에서 이론과 지식으로만 배우는 교육이 아니라 실제로 실험·연구하고 관찰하면서 자기의 의견이나 주장을 체계적으로 정리할 수 있는 교육이 되도록 최선을 다해 지도하겠다”고 밝혔다.
 

  한편 정 교사는 그동안 연구논문과 과학교육계 유공자로 과학기술부장관상 5회, 교육부장관상 2회, 교육감상 30회 등 다수의 수상 경력을 가지고 있으며 현재 강원대학교에서 환경학과 박사과정을 밟고 있는 학구파로 그 실력을 인정받고 있다.<정애정>